Từ "làn sóng" trong tiếng Việt có hai nghĩa chính, và dưới đây là phần giải thích cùng với ví dụ sử dụng cho từng nghĩa.
"Làn sóng" thường được hiểu là một chuỗi sóng xô nối tiếp nhau, tạo thành từng lớp có bề mặt hình uốn lượn, thường dùng để miêu tả các hiện tượng tự nhiên như sóng nước.
"Làn sóng" còn được dùng để chỉ một phong trào, xu hướng hay sự thay đổi trong xã hội, chính trị, văn hóa. Trong trường hợp này, từ này thường đi kèm với các từ chỉ sự đấu tranh, thay đổi hoặc tiến bộ.
"Làn sóng" có thể được dùng trong nhiều ngữ cảnh khác nhau, không chỉ trong miêu tả tự nhiên mà còn trong ngữ cảnh xã hội, chính trị hay nghệ thuật.